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第11章（第1页）

刚通报完，便见钱氏从边门进来。

钱氏手里提着个藤编食盒，左顾右盼一阵：“怎么回事，你们家太太不在？”

胡二左眯起眼睛笑，迎上去接过她手里的食盒：“太太今天去城里了。”

“那我来的不巧了？哎呀，你们这是在挑布？待会儿也送到我家里去，我也挑挑。”

布商听了，看胡二左一眼：“现在时候已经不早了。挑好布，小的还得赶回去裁量呢，改天我再带着新花样拜访您。”

“时候不早了，那就让人家在你们府上住一日呗？曾老爷的张府那么大，没地方留人住宿呀？”

钱氏的声音尖尖的，像是扯着螽羽又回到先前那个令人难堪的宴席上。

胡二左躬身笑着：“三太太就把这急用的料子让给我们吧。再说，三太太您既来了，您直接挑几匹喜欢的，到时候下好货直接送到您家里去便是。”

“那我可要挑了。什么花样想要入我的眼睛可不容易。”

这么说着，钱氏将眼睛抬起来，装作不经意的样子转一圈，将目光落在螽羽身上：“这是……噢哟我想起来了，是——”

“吴小姐是老爷请回来的，”南南朝前一步，咬着指节，有些磕巴地说，“还没办过礼，太太吩咐称她吴小姐。”

这话显然是夫人教南南说的。

也不知道是什么时候的事。

“吴小姐呀。”钱氏的声音更尖了，“吴小姐从上京来，眼界自然比我们开阔，品味也要高雅许多了？说来上次吃饭时没能欣赏到您的歌舞，回去以后我们都很遗憾呢！”

螽羽下意识朝杜阿七看了一眼。心中怕杜阿七猜出来她从前是待在烟花柳巷里的人。

却也不知道杜阿七是如何理解她的眼神的了，只见杜阿七朝她点点头，接着看向钱氏，睁大那双黑亮亮的眼睛说道：“这位夫人看着好面熟，是……啊我想起来了！是县太爷的钱姨娘吧？小的给钱奶奶问好。”

——什么？姨娘？

听了这话，钱氏的脸噌得变了颜色，一阵青一阵红。

杜阿七依然面色纯善，接着疑惑道：“可，可我记得您跟着的是李知县。如今任上的不是赵知县么？您没跟着李大人一同走？”

【柒】阋墙

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晚饭时，夫人一边听南南说下午的事一边哈哈大笑。

“还得是阿七，这种话也就只能由他说哈哈哈！”

自从老爷出门去以后，夫人就时常和螽羽、东东南南们一桌吃饭，吃饭时也经常讲玩笑话，丝毫不“淑女”。

东东一贯尖牙利嘴：“这下可把钱氏气死了吧？以为自己嫁了张三爷就真成了我们张家的钱夫人了？哼，旁人可不会忘记以前的事！”

“谁叫她刁难我们的……”南南看了螽羽一眼，又看了夫人一眼，接着说，“刁难我们螽羽姐姐，她被呛到脸上也是活该。”

“就是！她蹬鼻子上脸个什么劲儿啊，难道她以为自己从前做过县太爷的姨娘就比吴小姐高贵了？”东东平时都跟着夫人喊螽羽蝈蝈的，这会儿大约因着同仇敌忾的缘故，也改口称吴小姐了。

夫人倒是打圆场，开口道：“既然明媒正娶到张家，自然是钱夫人没错的。”

不过夫人也笑眯眯的。那双细长的眼睛一眯起来，果真和左管事有几分相像。

“钱氏和池三爷‘琴瑟和鸣’，结为良配实乃‘水到渠成’。”夫人促狭道。

——话说这钱氏，原本是从前一任知县带来的妾室。而池三爷张祐池长久在县衙里当差，是六房之一负责赋税事宜的户房的户隶。

李知县守选当年，本县税收上缴及时、税货品质上乘。据说张祐池在县衙与乡民间居中斡旋，功劳不小。李知县一高兴，把自己的姨娘赏给了张祐池，给他们主持完婚礼，便高升别处去了。

因着这来历，关于钱氏自然有很多传闻，有说她从前是扬州瘦马，有说她是在李知县赴任路上私奔从了李知县……闲话漫天。

螽羽笑着笑着，笑容消下去，筷子在碗里不动了。

——原本因为自己是被刁难的，听东东南南贬损钱氏自然是件心中畅快的事。

然而听到这些传闻时，螽羽意识到自己与钱氏的境遇其实颇为相似，甚至自己确实还不如她。

钱氏至少是张祐池明媒正娶，而螽羽不过一个连名分都没有的妾。

似乎是觉察了她的神情，夫人看向她，说道：“钱氏说话难听，你不必挂在心上。关于池三爷和我们家老爷……有些事由我来说不合适，哎，不过也没什么关系，你肯定也能想得到的。”

东东南南站起来收拾桌子、沏茶去了。

螽羽也欲起身帮忙，被夫人按了按手臂，便又坐下。

“喏，还不是家产。”夫人私下说话一向心直口快大大咧咧，“张家这一脉如今只剩我们家老爷和池三爷，我和老爷久无子嗣，池三爷和钱氏便觉得我们如今这些家产，往后合该是他们家的了。”

“这般恬不知耻？”

夫人将手搭在螽羽的手肘处，一双指尖细长的小手，在衣袖刺绣上无意识地来回晃着，像小兽在开满迎春的花径上踩着玩儿。

“所以呀，我同意老爷将你带进来，给我们张家多添几个子嗣。”

螽羽知道这是该表忠心的时候，连忙道：“老爷太太为螽羽赎身的大恩螽羽今生无以为报，往后全副心力便是替老爷太太生养子嗣。故此，我是否……”

——是否能陪侍老爷左右？

夫人却笑起来，拍拍她的胳膊。