“没错,我也这么想。”笙凌点头表示同意,“不过魅王村的村民认为,只要将孩童献给杀生偶,就能祛邪消灾,避免带来更大的灾难。而且献上的孩童并不会死,只会神隐一年,于第二年的人偶祭前夕重新回到村庄,并失去一年当中的所有记忆,然后又换下一个孩童神隐。就这样,一年一年周而复始,不断献上不同的孩童,以此来确保村子的平安……可是不幸的是,今年的人偶祭却失败了。”
妃诧异地问:“失败了是指?”
“信上说,人偶祭后的第七天早上,凡是曾经神隐过的村民,一夜之间全都死了。”
“死、死了?!”
“没错,大约有五十人吧,年龄最大的61岁,最小的只有8岁,每个人似乎都是平静地在睡梦中死去的,死因不明。警方调查下来也是毫无头绪,所以村长才会想到要委托我来解决这件事。”笙凌看了看脸色苍白的妃,微笑着安慰道,“不过你不用怕,杀生偶作祟的对象仅限于魅王村村民而已,对外人是不会有影响的。”
“我才没有怕呢。”妃一副被踩中尾巴却要强忍疼痛的表情,“可是,你又不是杀生偶,为什么能说得这样肯定?”
“这个嘛,到了那里你自然就会明白了。”
笙凌似乎不打算再继续这个话题,转而从怀里拿出一张照片交给妃。
“这是随信一起寄来的照片,照片中的少年就是今年被选中的孩子,名叫泉田游,十四岁。和往年一样,他也在人偶祭的第二天,从祭祀神殿里神秘失踪了。”
这么说来,神隐发生了,灾祸却依然降临吗?
看着照片中长相秀气的少年,妃暗自思忖,假如要调查的话,或许可以先从这个少年着手吧。
“好了,该说的我都说了。”笙凌站起身,戴上斗笠,对着仍然迷惑不解的妃说,“那么,亲爱的战友,调查杀生偶作祟这件事就拜托你了。”
“是。”妃停顿了两秒,才反应过来,“等一下,你是说‘我’?不是‘我们’?”
“哎呀,我刚才没有说吗?”笙凌回头,丢给她一个貌似春风满面的狡猾笑容,看得妃背脊发凉。
“身为研究所的所长,我有太多的工作要做,实在抽不开身啊,所以只能麻烦你单独跑一趟啰!另外,学校方面你不用担心,我已经替你请了一个月的假。我看过了,你的各科成绩都很优秀,即使一个月不学习也没问题,你说对不对?”
“不对!”妃立刻反驳回去,“开什么玩笑!我又不是民俗学者,这件事和我也没关系,要去你自己去啦!”
“三十万积元我会马上打进你的账户。”
“呃……”
“呃?”
在笙凌得意的笑声中,妃两颊酡红,屈辱地咬牙回答:“我、我答应你就是了。”
作者有话要说:
☆、沉睡般的死亡
大叔整个人趴在餐桌上,目不转睛地盯着前方某样东西,脸颊透出宛如刚刚出浴时那种晶莹剔透的红润。
“这个是……传说中的龙虾刺身?”
“是的。”
“要给我吃吗?”
“是的。”
“真的吗?”
“真的。”
“真的真的真的吗?”
“……”妃低头沉默不语,忸怩了半天,抱起龙虾的脑袋说,“算了,我看还是退回给寿司店好了。”
“不要啊!”大叔急忙拖住妃的袖子,“我只是一时不敢相信妃会对我这么好,怀疑自己在做梦罢了,我可没有半点讨厌的意思啊!而且这是妃第一次送我东西耶,好歹给我点时间感动一下嘛。”
“感动倒是不必啦,快点吃就对了。”
妃重新把龙虾的头按上去,对着大叔做了个“请”的手势,一双炯炯有神的眼睛专注地盯着他的脸。
“唔……”在两束强光照射下,大叔紧张地拿起筷子夹了一片刺身,先在酱油中浸了浸,再以影片中慢镜头播放的速度缓缓送到嘴边,犹豫了好一会儿,最终还是放下筷子,叹了口气说,“不行,妃这样看着我,我会不好意思啊。”
“那你想要我怎样?”
“如果妃能亲手喂我的话,我就不紧张了。”
全天下会说出这种厚颜无耻的话的人,除了大叔之外恐怕再也找不出第二个了。不,严格来说,是一个也没有才对,因为面前这个有着俊朗外表和魁梧身材的大叔,根本不是人类。
撇开她自己不说,螟皇寺的所有成员全都毕恭毕敬地称呼他为洵大人,其实他的本名是狮天狗,原是妖界御审殿的殿主,三千年以前就在这个世上咤叱风云,所以在人界也相当有名,积云岛的著名妖怪排行榜上,起码可以排到前十。要论令人闻风丧胆的恐怖程度,他应该远超于妃见过的所有妖怪总和,不过……不知什么原因,妃却从未感受到这一点。
她悄悄打量他。银色的直发顺着浴衣的领口一路滑下,发尾在洁净的榻榻米上盘了整整两圈,站起身的话,完全可以用长发及膝来形容。说起来她曾见过这头银发在夜空中飘舞的景象,即使是当时对妖怪没啥好感的她,都看得目瞪口呆,只可惜大叔本身却没什么自觉,从来都不晓得好好打理一下。
和冬雪俊秀清冷的外表不同,大叔给人的感觉更接近于成熟和优雅,即使什么都不做,也会散发出令人温暖和安心的气息。虽然乍看之下外表不及冬雪那样俊秀,却也是个难得一见的美男子,尤其是一双湛蓝色的细长眼眸,一旦相处过后便会发现,并不耀眼也并不强烈的目光,往往才是最难抵挡的……