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第3章(第1页)

就像这片大陆上散落着的无数自治城邦一样,港口城市斐洛尔有着自己的规则。这里在政治和经济方面的运作方式,更接近于地缘相似的皮尔特沃夫。尽管本地人总是把“万物和谐共存”那一套属于艾欧尼亚的信仰挂在嘴边,但这并不妨碍政府收取税金建立一支警察队伍,帮助三教九流们更好地“共存”。

奥莉薇雅正是警察部门的其中一员,她走进政府划给他们的办公区域,一边向负责前台接待的女士打招呼、一边往签到处挂上自己的名牌,然后在报刊架上收集齐今天的报纸,才上楼去办公室报道。

当她粗略翻阅着本地报纸走向自己的办公桌时,耳畔恰好传来一阵轻浮的笑声。

“没错,当然是皮城的正品,我吩咐了克拉肯船队的管事,足足两个月才收到货。”警督克洛伊的下属们正围坐在她身边,争相赞叹她嵌饰华丽的皮尔特沃夫手表,“十年的误差只有几秒钟,零件是真正的宝石——噢、早上好,奥莉薇雅。”

奥莉薇雅略一迟疑,谨慎地点了点头,“早上好,克洛伊。”

其实,奥莉薇雅与克洛伊之间的关系并不融洽。尽管她们有着相似的外表特征——她们都是黑头发、绿眼睛,过去时常会有同事从背影错认她们,不过在克洛伊剪短头发以后,此类事情就不再发生了——相似的工作资历、或许还有同样高效的工作能力……但克洛伊并不喜欢这种巧合,对待奥莉薇雅一向冷淡。

直到最近,在频繁炫耀奢侈品的同时,克洛伊忽然转变了态度——

“奥莉薇雅,这些文件在后天之前需要你签字,需要注意的地方我贴了便签。”奥莉薇雅甫一落座,下属便递来一小沓文件,然后他压低声音道,“她最近的收入未免‘太多’了。”

警察收受贿赂在斐洛尔是相当寻常的事,但回想克洛伊最近炫耀的物件,粗略估算一下它们的金额,似乎又有些不寻常了。

“我会和欧文提一下……”奥莉薇雅短暂考虑了一下,然后挪开桌上的报纸,“谢谢,就放在这里吧。”

“你需要看招聘启事吗?”同事瞥见报纸上的内容,一时好奇道。

“嗯,在替朋友留意合适的工作。”

同事点点头,忽然又想起一件事,“对了,早上又有人给你送来一大束鲜花,我看署名和之前的一样,就拿去装饰会客室了。”

奥莉薇雅叹了口气,“好的,谢谢。”

这对她来说又是一桩亟待处理的麻烦——父亲一直希望奥莉薇雅能够放弃工作,嫁给某位资产丰厚的男士。在奥莉薇雅几度拒绝后,父亲暂时偃旗息鼓,但那位追求者却锲而不舍地送来鲜花和情书,似乎把奥莉薇雅的拒绝当成了矜持和羞涩。

“该约他吃顿饭……”然后,严肃、认真地说明自己的态度。

做好决定后,奥莉薇雅揉了揉眉心,翻开文件的第一页,收敛思绪投入到工作中。

因为城市里数不尽的银行、商会、船队,所以这里——艾欧尼亚最大的出海口斐洛尔——的问题远比其它地方更复杂。地下世界的掌控者利奥波德向来贪婪成性,不只以搏击场和赌场大肆敛财,还私自开采艾欧尼亚境内的珍稀矿石,甚至从事人口-交易。传闻他与诺克萨斯帝国的旧贵族也有往来,自比为斐洛尔的地下皇帝,但就在前些日子,他离奇死亡了。

这样无恶不作的人渣能够“意外身亡”当然是件好事,但每当豺狼中的头领死去、成员的性情便愈发凶恶残暴,无数双眼睛紧盯着地下皇帝的庞大财富,以至于利奥波德的生意日渐失控后,本该销往诺克萨斯的毒品在斐洛尔就先一步散逸开来……可以预见的是,在利益的归属彻底明确以前,这座城市将不会再有所谓的和谐共存。

缴纳了大量税金的商会不希望看到毒品扰乱他们的生意,所以接到这项任务的奥莉薇雅必须尽快确定自己的侦查方向。批阅完文件后,奥莉薇雅从公文包里取出自己昨晚草拟的调查计划,上面初步列出了十几项需要调查的场所和渠道,又写下几条新的备忘事项后,她决定了下午外出的行程。

第一站,斐洛尔搏击场。

搏击场如畸生的怪物一般盘踞在斐洛尔的港口,周边绵延的酒馆、赌场、旅店如同供它吸食髓液的眷属,争先恐后地簇拥着它。

十数年前,诺克萨斯人渡海而来,他们短暂地征服了这片土地,也带来了无数血腥、残虐的嗜好。奥莉薇雅从父亲口中听说过斐洛尔搏击场的故事——诺克萨斯人热衷于一切流血的对抗运动,其中就包括他们最喜爱的角斗厮杀,所以哪怕是在战争时期,帝国的军队还是趁着驻屯休整的机会,在斐洛尔辟建了多处搏击场地以供消遣。

起初是木棚、然后是砖石……总之,几经扩建、合并、转手,搏击场逐渐长成一幢庞然大物,也就是奥莉薇雅此刻眼前的建筑。

黄昏时分,天空似有鲜血泼洒,涨落的海面被落日染得赤红,蚁集而来的观众在港口投映出无数道流动的黑影,搏击场高悬着兽首浮雕的大门,将人们的欲望一口吞下。

下午五点是搏击场固定开始营业的时间。对于耽溺于斐洛尔夜晚迷梦的人来说,这个时段还是稍嫌早了一些,奥莉薇雅没有向工作人员表露自己的身份,而是自费购买了一张“演出票”,随着其它观众一起入场。

廉价的后排座恰好能将搏击场内部的情形尽收眼底,奥莉薇雅正在寻觅的目标,是一种炼金学产物。主要成分是多眠花——内陆的普雷西典人最先发现它有止痛、助眠的药用价值——辅以一些起镇静效果的寻常草药。此类药物的配方并无不妥,但海对面的科学技术成倍地放大了它对于精神领域的作用,使用者无一不被从未体验过的快感攫获,从而陷入无尽的欲求和瘾念。

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