“自我介绍一下吧。”
“我叫艾黎,之所以出现在这儿,是因为有个叫艾瑟瑞拉的圣灵碎片拜托我过来一趟,说是要救一救她的爱子。”她轻轻叹了口气,接着说道:
“如果我猜的没错,你就是那个‘爱子’了。”
听到艾黎的话后,爱丽丝愣了好几秒,随后开始剧烈咳嗽起来。
蔷薇的香味随着她激动地情绪逐渐浓郁,原本还有几个花骨朵,甚至直接原地绽放。
艾黎见状,连忙出声制止:“你先冷静一下,情绪别激动。”
爱丽丝伸手捂住了自己的嘴巴,暂停呼吸,强制将咳嗽压抑下去一大半。
“咳咳……抱歉……吓到咳咳,你了吧。”
因为咳嗽的缘故,她原本苍白的脸色现在多了一丝不正常的红晕,在昏黄烛火的照耀下,被那一身蔷薇花映衬得愈发艳丽。
“关于你说的……那位,艾瑟瑞拉……我并未听过这个名字,所以……咳咳,我不知道该如何回答你。”
“以及,你能看到我身上发生的事情,想必也是一个对深渊侵蚀有所了解的人。咳咳咳……我觉得,你也应该很清楚,现在的我已经走到了生命的尽头……”
“咳咳咳……若是我真的是你说的那位‘艾瑟瑞拉’的爱子,那她一定知晓,我并不希望有人为我冒险,咳咳咳……所以,还请你原谅我的无礼。”
“我……拒绝你的帮助,比起牺牲别人,我宁愿自己就此死去。”
苍白的少女面上挂着如同面具一般的微笑,眼睫颤抖着,说出了不知道是真心还是违心的话语。
“请你现在离开吧,艾黎小姐。我已经做好了离开人世的准备了。”
艾黎盯着她的眼睛耸了耸肩,语气带着点欠。
“真的吗?我不信。”
她这带着些耍赖的口气,让爱丽丝再次呆愣住了。
似是没想过前来‘帮助’自己的人会是这种调调,亦或者圣女小姐短暂的人生中,并未曾见过这般耍赖的女性,她竟然一时半会找不出该用何种话语回应。
“你现在身体已经到极限了吧?”艾黎低头看着自己已经发麻的伤口,狠下心再次用力一握,血液伴随着疼痛重新流出,让她昏沉的头脑重获清醒。
“明知道自己要面临死亡了,也提前驱散了身边的人群,但是听到我声音后,你的第一反应不是让我远离,而是将茶杯推到地上。这么做,是想引我进来吧。”
爱丽丝惊得瑟缩了一下。
“独自面对即将到来的死亡,是不是很孤独,很害怕?”艾黎轻笑了一声,抬手敲了敲爱丽丝的额头:“老实告诉我,听到我声音的时候,是不是松了口气呢?”
“我没有!”爱丽丝激动地反驳了一句,可这句话说完,她整个人又泄了气般的蔫儿了下去。
良久,艾黎听到了她口中带着哭声的道歉:“……对不起,艾黎小姐。”
“我没有要将你留下的意思,我只是……只是想要在死之前,和别人聊一聊天。”
“太阳出来后,我就要死了,甚至还会因为我的死亡,引起一场大灾难。”
“不会有人记得我曾经做过多少好事,我会像圣殿里的那些圣女一样,在造成灾难后被人们冠以某某之灾的称号……可是,我也不想就这样死去啊!”
“但我没有选择的权利。我们是被圣灵选中的孩子,是为了抵抗深渊而降生的赐福。如今,我的使命已经完成了,该回到圣灵的身边了……”
说出这句话的时候,爱丽丝的眼泪砸在了艾黎染血地手背上。
艾黎看到,那脆弱的少女无力的倚靠在蔓延到了耳朵边的荆棘上,血肉之中延伸绽放的蔷薇一朵接着一朵,逐渐的覆盖了她大半张脸庞。
若是将此刻定格成画,会让多少人发出赞同?
艾黎望着爱丽丝有些出神,而爱丽丝却露出了满足的笑容。
在教会接受圣女指导时,爱丽丝就一直有个疑惑。
为何神职人员的工作中,还包含着前去将死之人的身边,聆听他们的忏悔这一项呢?
那些生前来不及诉说的悔恨,在濒死之时告知陌生的他人又有何用?
灵魂,真的会因此得到救赎,归于圣灵身边吗?
可临到自己即将面对死亡的时候,看着那摇曳的烛火,听着窗外吹拂而过的风声,都像是在倒数自己那即将到头的生命时,爱丽丝不由地开始想圣灵祈祷了起来。
“仁慈的圣灵啊,我即将死亡,身边空无一人,可我想要……告罪。”
于是,艾黎降临在了她的身边。
让她得以在死亡之前,向着这位陌生人诉说自己的‘罪孽’和‘恐惧’。
“艾黎小姐,我很感谢在生命的终点前一刻,圣灵将你指引到我的身边。”
爱丽丝内心逐渐的平复了下来。她缓缓闭上了眼睛,不再看向艾黎的方向。事实上,她的双目已经逐渐看不清任何东西了。
“距离天亮还有一段时间,可以请你去通知教会的牧师们,让他们放弃这个枫叶镇,带领居民撤离吗?”
“我的骑士告诉我,有魔法师过来布置结晶阵法了。想必,就是你口中的那位乌诺恩魔法师……但,你们对圣女需要吸收的深渊能量太过小觑了。”
“除非是大魔导师级别的结晶阵法,否则没法封住我死后转化成的深渊污浊。我会尽可能让自己活久一些,给大家腾出更多逃命的时间。”
她的声音随着呼吸的衰弱,逐渐的变小。
与之相对的,是她身上绽放着的蔷薇花朵,它们竞相开放的样子太过生机勃勃。这对比太过明显了,艾黎轻轻叹息了一声。