琳达戴着老花镜,手上拿着一把园艺剪枝刀,正在修剪院子里一丛茂密的蓝绣球。剪刀在枝条间游走,发出“咔嚓咔嚓”的声音。
她们都看到了对方,琳达笑着朝艾米招了招手,艾米走过去和她打招呼:“下午好,琳达太太。”
“下午好,亲爱的艾米!”琳达把园艺剪放置一旁,看向艾米手中提着的钓箱,“亲爱的,你是去钓鱼了吗?”
艾米说:“是的,这是我第一次在温泉镇钓鱼,感觉还不错。有南茜的指导,一切都很顺利。”
琳达感叹:“南茜是个善良的女孩,别看她有时候不怎么爱说话,看上去冷冰冰的,其实冷淡的外表下藏着一副热心肠呢。”
艾米深有体会地点了点头。
从这几次的相处来看,南茜确实是这样的人。第一次看到南茜时,她还被对方高冷的外表唬住了,没想到完全就是个天使。
“我能看看你钓的鱼吗?”琳达忽然说,并朝艾米投来了期待的目光。
“当然可以。不过钓上来的不是什么大鱼,琳达太太,恐怕你看了之后会失望。”
琳达显然不赞同她的话:“怎么会失望?你能钓上鱼来已经很棒了。”
艾米打开了钓箱。
“噢,是一条鲈鱼!瞧它多新鲜!”一条鲈鱼让琳达打开了话匣子,“鲈鱼是一种非常好吃的鱼类,做法很多,泰式酸辣鲈鱼、地中海风味鲈鱼……如果你觉得这些做法太麻烦,还有个简单的做法,那就是直接涂上盐和黄油,放进烤箱,随便烤一下就很美味。”
艾米对泰式酸辣鲈鱼并不陌生,她曾经就在家做过。
将柠檬汁与番茄丁、青红椒丁、鱼露调成酱汁,与鲈鱼一起清蒸。做出来的鱼肉鲜甜嫩滑,带有柠檬的清香和浓浓的鲜辣味道,是一道美味而富有异国风情的菜肴。
而地中海风味鲈鱼艾米虽然没有亲自做过,但大概了解做法:小番茄、洋葱和蒜粒熬成汤汁,用来炖煮煎好的鱼排,最后用欧芹碎、黑胡椒和柠檬片调味。
想想就觉得美味。
然而,这几道菜所需要的配料艾米全都没有,就连琳达说的最简单的烤鲈鱼所需要的工具烤箱,她也拿不出来。
真是个令人沮丧的事实。
艾米在心中叹了口气,脸上却看不出来,她微笑着对琳达说:“琳达太太,你对烹饪真是了解。”
琳达莞尔一笑:“我也就是对这些海鲜菜还算拿手,其他的菜只会做个简单的意面,和加百列那种大厨可比不了。”
艾米的好奇劲头上来了:“为什么只是拿手海鲜菜?”
钓箱里面有鱼有水,拎在手里有些发沉,估计这场对话还要持续较长时间,为了节省体力,艾米索性把钓箱放在了地上。
“是这样的,我的丈夫年轻时是一名海员,我们没有孩子,平常时间很多。他最大的爱好就是钓鱼,每次出海回来都会给我带回一些海鲜,鱿鱼,龙虾,还有各种海鱼……我的厨艺不算很好,但是每天换着花样烹饪这些海鲜,慢慢也变得不错起来——当然,只是对于海鲜菜来说。”
这是艾米第一次听琳达太太提起自己的丈夫。莱斯利说,对方一直独自一人带着摩根生活在温泉镇。
艾米已经猜到发生了什么。
琳达接下来的话印证了她的猜想:“九年前,我的丈夫去世了,他不再给我带回海鲜,我却一直记得那些海鲜菜的做法。”她的眼神没有哀伤,只有一种带着忧愁的怀念。
“我很抱歉,琳达太太。”艾米低声说。
“没关系,亲爱的,你不必感到抱歉。谁能够逃脱生老病死?都是些陈年旧事,我已经不伤心了。”琳达说,“其实应该感到抱歉的人是我,今天是你第一次在温泉镇钓鱼,又钓上来这么大一条鲈鱼,一定很开心吧。结果被我这个老太婆弄得不开心了,真是抱歉。”
“没有没有。”艾米连忙否认,“琳达太太,能够和你聊天我已经很开心了,特别是你还告诉我那么多鲈鱼菜的做法,我真的很感激。”
“你要是对烹饪感兴趣,以后可以多来找我,我教你做海鲜菜。”琳达说。
艾米答应下来。
“好孩子,趁着箱子里的鱼新鲜,快回家把它吃了吧。”
“好的,那么再见,琳达太太。”艾米走出几步,回头冲她摆摆手,“替我向摩根问好。”
琳达笑了:“好的,摩根一定会非常高兴的。”
回到农场,艾米忍不住又想到刚才与琳达太太的对话。
她想到了蔚蓝的大海,海面上翻涌的波浪与轮船,轮船上身着制服的水手,还有等待水手归家的妻子。
她还想到了家庭关系复杂,总是不苟言笑的安德鲁,还有性格高冷傲娇,却一个人偷偷在海鸥餐厅打工的克拉拉。
每个人都有不为人知的一面,每个人都是鲜明的个体——她们不再虚拟数据构建出来的npc。
艾米比从前更清楚地认识到了这一点。
“啪嗒——”
鱼尾拍水的声音唤回了艾米越飘越远的思绪,她低头一看,嗯……同样鲜明且鲜活的还有钓箱里的鲈鱼。
关于鲈鱼的烹饪方法,她早就已经想好了。
她没有昂贵的洋葱、欧芹等配菜,没有烤箱这种“高科技”工具,有的只是一口简易的小锅。
有锅,有油,炸鱼条是最佳选择,简单又方便。
做炸鱼条的第一步是杀鱼。
艾米握着刀柄,把菜刀背部对准了鲈鱼的头部敲了下去。
她切掉鱼头,鱼身切段,扑上面粉,浸入含有鸡蛋液、盐和黑胡椒粉的混合物中,放入油锅炸至金黄。