「十月份,布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来,挑选勇士的仪式将於万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯,为自己的学校赢得荣誉,个人还能获得一千加隆的奖金。」邓布利多笑眯眯地看着兴奋激动的学生们。
「我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯,」他说,「但是,参赛学校和魔法部一致认为,要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁……也就是说,十七岁以上……的学生,才允许报名,以备考虑。」邓布利多微微抬高了声音。
「布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将於十月份到达,并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道,当我们的外国贵宾在这里逗留期间,你们都会表现得热情友好,而且霍格沃茨的勇士一旦最後选定,你们都会全心全意地支持他或者她。好了,现在时间已经不早,让你们明天早晨精神抖擞丶头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧!赶快!」邓布利多急促地说。
学生们纷纷涌向打开的大门,各自回到了寝室。
今年的斯莱特林的新生是奇数,这就意味着安斯艾尔的寝室即将迎来一个小学弟,德拉科对此感到十分不满,他试图向斯内普教授申请调换寝室,可惜被斯内普教授毫不留情地拒绝了。
「你在担心什麽……德拉科,难不成我会爱上小学弟吗?」安斯艾尔有些无奈。
「我是担心格雷厄姆·普里查德可能爱上你。」德拉科面无表情地说。
安斯艾尔有些鄙视地看了德拉科一眼,回到了寝室。
「梵卓学长……好。」安斯艾尔一推门进去,就发现一个小男孩正怯生生地站在床边,他的脚下是打开的行李箱。
「你好,普里查德,我可以称呼你格雷吗?」安斯艾尔微笑着看向这个似乎有点腼腆的男孩子。
「好的,梵卓学长。」格雷下意识的站直了身子。
「叫我安斯艾尔吧。」安斯艾尔对这个小男孩并不眼生,以前在宴会上见过他,「有什麽需要我帮忙吗?」
「不用了……谢谢学长……安斯艾尔。」格雷有些手足无措地说,「我马上就会收拾好,不会打扰你休息的。」
安斯艾尔笑了笑,没有再说话,他走到书桌前开始处理文件,在中途他感觉到了好几次来自身後的目光,他并没有放在心上。
第二天一早,安斯艾尔便起床,格雷似乎早就醒了,见安斯艾尔起床了,他也快速地爬起来洗漱。
德拉科在休息室等着安斯艾尔下楼,却没想到安斯艾尔身後跟着一个小尾巴。德拉科哼了哼,和安斯艾尔一起走到礼堂吃早餐。
「得了吧,德拉科,我还没饥渴到要去动一个小孩子。」安斯艾尔无奈地说。
「别忘了我三年级就在追求你了……」德拉科不满地嘟囔道。
「……老天,那是三年级不是一年级。」安斯艾尔有些头疼。
昨天的暴风雨终於停了,但是天气仍然是阴沉沉的,第一天的课程有些满,早上要去上魔咒学,接着要和格兰芬多一起上保护神奇生物,下午还要上算数占卜。
德拉科心情一点都不好,这一直持续了整个早餐,直到去上魔咒学的路途中,安斯艾尔把他拉到一个角落狠狠地亲了一口为止。
一阵低沉浑厚的钟声响起,下课了。斯莱特林的学生们走出城堡,越过潮湿的场地,顺着缓缓下坡的草坪,走向禁林边缘的海格的小木屋。
「刚刚孵出来的,」斯莱特林的学生们刚一靠近就听到海格骄傲地说,「你们可以亲自把它们养大!我们可以搞一个大项目!」
「我们为什麽要把它们养大?」德拉科用冷冰冰的声音说,旁边的克拉布和高尔吃吃地笑着,对他的话表示赞赏。
海格似乎被这个问题难住了。
「我的意思是,它们能做什麽?」德拉科拖长了声音问,「它们有什麽用?」
海格张着嘴巴,似乎在拼命思索。停了几秒钟後,他粗声粗气地说:「那是下一节课的内容,马尔福。你们今天只管喂它们。好了,你们要试着喂它们吃几种不同的东西——我以前没有养过它们,也拿不准它们喜欢吃什麽——我准备了蚂蚁蛋丶青蛙肝和翠青蛇——每样都拿一点试试,看它们吃不吃。」
「这东西看起来真恶心。」安斯艾尔嫌弃地看了一眼海格脚边的箱子,里面装着炸尾螺。它们活像是变了形丶去了壳的大龙虾,白灰灰丶黏糊糊的,模样非常恶心,许多只脚横七竖八地伸出来,看不见脑袋在哪里。每只箱子里大约有一百条,每条都有六英寸左右长,互相叠在一起爬来爬去,昏头昏脑地撞在箱子壁上。它们还发出一股非常强烈的臭鱼烂虾的气味。时不时地,一条炸尾螺的尾部会射出一些火花,然後随着啪的一声轻响,炸尾螺就会向前推进几英寸。
「我觉得我想吐。」安斯艾尔面无表情地捞出手帕捂住了鼻子。
海格的这堂课就连平时支持他的格兰芬多都无比嫌弃,炸尾螺的尾巴炸出的火花让几个学生都被烫伤了,而它们身上有的尖刺也扎伤了几个人,就连德拉科都没能幸免地被戳了两下。
「噢,我想我明白我们为什麽要想办法让它们活着了,」德拉科讽刺地说,「又能烧人,又能蜇人,还能咬人,这样的宠物谁不想要呢?」