她跟随着上百人的士兵来大殿前,经过紫金城大门的甬道,两边高楼林立,气派非凡。青瓦红墙,由翰林院大学士带他们到养心殿。
由于皇帝被太后软禁,殿试由王太后主持。王太后给他们的试题。
宋兰君和23位学子跪在养心殿前堂,她低着头,能感受到珠帘后女人严肃的目光。大堂气氛低压,众人心跳到嗓子眼,连呼吸都不敢大口喘气。
她微微眯着眼,嘴角扯出一抹不明所以的笑容。
王太后开口打破死寂,她的语气疏离平淡:“试题为国政与贪腐,各位可自行发挥。”
不出意外,宋兰君获得一甲第一名,高中状元。
王太后对宋兰君的试卷很是满意,她莲步轻移,宋兰君低着头用余光瞥见太后的脚步。
“你叫彭靖良?抬起头来让我看看。”
宋兰君抬着头对上王太后的目光,她内心波涛不惊,王太后前前后后打量了几眼。随即笑到:“模样可以,就是黑了点。”
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众人散去,官人们挨个给宋兰君送了礼物上门,都想要巴结状元郎。
宋兰君在下更大一步棋,她不满于现状,她想为妹妹们谋得官职。从中获利的关键就是太后,
之后宋兰君便做五品官员,不到一年升四品。她想将四个姐妹接到紫金城。(宋秋桂嫁给京城人了)
没成想,她收到了表婶子牛玉芬病重的消息,牛玉芬得了绝症。花费十万银子也没救回只剩一口气。
兰君不敢相信,她请了假回飞奔回南郡,经历几天奔波终于到了南郡。
趁着夜色,兰君急忙进屋,丫鬟婆子都站在外面,桃酥和折梅望着牛氏泪流满面很是心疼。金河作为一个大男人在娘子面前哭成狗。
兰君朝周围看了看,唯独不见宋莲珠。
“莲珠上哪儿去了?”
康小鹿吸了吸鼻子,忍着哭腔说:“四姐姐刚才出门去广福寺为表婶求平安去了,没想到四姐前脚刚走,后脚表婶子就快不行了。”
宋兰君脑子嗡嗡作响,她见多了生离死别,自以为除了姐妹们没人能让她动真情。
她整个人僵住了,瞧着床榻面容憔悴的牛玉芬。时间仿佛禁止,
兰君轻轻走到表婶床前,金河跪倒在妻子的手边,脸埋着被子泣不成声。
牛玉芬努力睁开眼,她虚弱至极,往日红润饱满的脸颊变得干瘦无血色,嘴唇干裂发白。眼窝深陷,整个人像一具干尸。气若游离,只剩最后一口气吊着。
“兰……兰君,你回来了?”
牛氏灰色的眼球噙满泪水,她的声音嘶哑,带着快要离别的不舍。
“真可惜,我还没看见莲珠结婚,她今年十三岁了……明年就十四了……明年就能结婚。死到临头仅有这一个心愿……”