“好,”海登微微颔首,眼中看不出任何情绪,“你决定好了就行。”
小船顺水而下,小河上晨雾渐渐稀薄,天光愈发明朗。过了一会,海登道:“对了,过几天我要出门执行一个任务,可能得有段时间。我跟路易打过招呼,你有任何需要帮忙的事情都可以跟他说,他还会给你在莱温斯敦大学安排一个闲职,这样你有兴趣的话能去听听他们的课程,或者去那里的图书馆看书,这对你修习魔法有助益。”
“什么任务?”诺拉对前半段话更感兴趣。
“是上次在黄昏小镇我从枯叶蝶手里接过来的任务。”
诺拉想起那时枯叶蝶说过的话:“和暗之法师菲尼亚斯相关?”
海登点头。
前生极夜岛政权中有四个法力高强的巫师,其中最厉害的是黑女巫卡珊德拉,在她手下有三名暗之法师,菲尼亚斯便是其中之一。
可以说,菲尼亚斯和未来的夜隼是同事关系。
想到这里,诺拉心中有些烦乱:“你可以不去吗?不要接这个任务。”
海登的回答很简洁:“不行。”
诺拉手握成拳,抓起了一小片裙角:“这个任务值多少钱?”
“和钱无关,你为什么反对我去?”海登反问。
“因为……”要脱口而出的话被堵在了嗓子里,魔法禁制了她透露出有关前生的任何信息。
“算了,你要去就去吧,什么时候走?”诺拉妥协了,有关那个锡兵的故事,海登的总结很正确,既定的命运不是轻易就能改变的。
“再过几天,大约在这周六。”
小河前方开阔起来,马上要汇入大湖。
很快他们便顺着水流飘进湖里,湖面极为开阔,两侧茂密葱郁的树林铺满了山坡。湖面呈现出一种翡翠般的绿色,一直向前延申,看不到尽头。
朝阳在湖面上露出了金红色的一道圆弧,粉蓝的天空之上,点缀着几朵细长的流云。
圆弧慢慢变大,光芒越来越耀眼,湖面上开始出现星星点点的碎金,朝阳大如车轮,越升越高,最终一跃而起,完全脱离了湖面。
这便是诺拉在仙湖庄园看的第一个日出。
海登站在哈灵顿家族的前厅,看着外面的花园。
这个家族在魔药学上的家学源远流长,挑选观赏花木也很有一手,他们的花园中各类奇异花木争奇斗艳,各种颜色和形状的色块以独特又和谐的方式组合在一起,初看时并不觉得美,但看久了却让人觉得妙不可言。
没过多久,碧翠丝·哈灵顿——莱娜·哈灵顿女爵的大女儿和继承人便亲自出来迎接他。
海登的装束将他包裹得很严实,碧翠丝却一眼就认出了他——王子那双灰色眼眸实在是像星河一样明亮动人,极有辨识度,只要见过,便很难忘记了。
碧翠丝低头致礼:“王子殿下。”
“碧翠丝小姐。”海登回礼,夸赞道,“你们的花园真是美不胜收。”
碧翠丝道了声谢。她心中有些疑惑,王室的小王子之前已经销声匿迹很久了,可是最近,又是举办婚礼,又是过来上门拜访的,究竟发生了什么让他有这么大转变呢?
还有他的装束,也过于奇怪了,现在虽然是暮夏,可天气并不算十分凉爽,他为什么把自己包得像是个竹笋一样?在婚礼上时大家都看到了传闻中代表邪恶诅咒的魔鬼符文并不存在,他完全没必要遮遮掩掩。还是说那天他其实是用什么方式隐瞒了过去?
碧翠丝比划了一下海登的面罩,问:“你最近身体不舒服吗?我们这里有些魔药,治疗小毛病很有效果,需要给你来一瓶吗?”
海登摇摇头:“不用,我过来是想问一下,在我的婚礼那天你带来的曼德温果酒还有吗?我想买一些。”
诺拉突然想起来之前的事情,他怀疑是和那瓶酒有关。
“哦,你说那个。”说起那瓶酒,碧翠丝心里刺痛了一下,她苦笑了一声,“那个没有了。”
算起来,那应该是家里最值钱的一瓶酒了,都怪小理查德粗心大意,拿错了瓶子。
不过还好她在送上礼物时,自己也喝上了一口,其余的几乎全被新郎新娘和伴郎伴娘四个人喝光了。而其中,赫诺里恩王妃非常喜欢那瓶酒的味道,又属她喝得最多。
“为什么?”海登问。
碧翠丝叹了口气,抬眼便看到海登微微偏头,疑惑地看向自己。
这双眼睛实在过分漂亮,她发现自己的心情神奇地变好了些,怪不得婚礼后很多少女捶胸顿足,怪自己此前听信了留言,真以为海登是不祥的“被诅咒者”,让赫诺里恩王妃抢先夺走了王子的心。
她摇摇头,驱走那些乱七八糟的想法。
“我的弟弟理查德给你们拿礼物时拿错了瓶子,我们送的那瓶酒,酿造的原料不仅有曼德温果,还有圣塔利安娜橄榄。”再说起这件事时,碧翠丝又不可避免的心痛了。
海登知道几种橄榄的品类,但没有听说过圣塔利安娜橄榄。从碧翠丝的表情看,那似乎是种非常名贵的果实。
不过他并不觉得这有什么值得碧翠丝痛心疾首的,龙血和独角兽的血他都能弄到,一些橄榄又算得了什么呢?
于是他直接就问了:“在哪里能买到你说的这种橄榄?”
碧翠丝的眼里透着绝望:“买不到了,再也没有了,已经灭绝了。”
“灭绝了?”海登没想到会是这个回答,“你确定?”
碧翠丝点点头:“四十年前就野外灭绝了,我们家族的种植园培育的那些也已经全部死于安德尔大流感期间。”