临到年老的时候,张叔的身体愈发多毛病,在田里被野猪撞倒後,身体状况每况愈下,家中还没有馀钱去请大夫。在这样艰难的状况下,张婶也没扔下这烂摊子,反倒是给城中的大夫都下跪求医,奈何因为诊费和药费均要赊帐,没人愿意救。
直到张婶这天失神落魄经过了朱威武的医馆门前。
那天朱威武正架着把摇摇晃晃的梯子在门前擦拭牌匾,张婶看着这人差点从梯子上掉下来,忙上前给梯子一把扶住了。
等朱威武把牌匾都擦乾净了,张婶才揉揉酸疼的胳膊准备回家照顾那个老头子,却被朱威武从梯子上一跃而下的动作吓住了。
这可把张婶吓得心都要跳出嗓子眼了,还以为她要摔下来了,跟她家老头子似的,要是断了腿这姑娘下半辈子不知道要怎麽活。
张婶伸长了双臂想接着,朱威武稳稳落地,没碰到张婶的手。
朱威武内心也抽动了一下,她完全没注意到梯子下还站着个大活人,一般威武医馆这破旧的地方狗都不屑来转两圈——知道没肉。
「姑娘!你可得当心着!别像我家老头子摔断了腿,这城里都没有大夫肯医治,估计以後也就这麽瘫在床上了。」
「婆婆您可吓死我了。我没事,我会些功夫,摔不着我。」朱威武微笑着说道,「婆婆您说您家老爷子摔断了腿城里没有大夫肯救治?这是怎麽一回事?」
说到这个张婶又是没忍住一把鼻涕一把泪,絮絮叨叨就跟朱威武讲述了过去几个月来的苦命遭遇。
朱威武耐心听完之後,本想掏出帕子给张婶拭泪,摸了两手才想起自已没有那女儿家用的帕子,便只能安慰地拍了拍张婶的後背。
後来才知道,张婶也才不过知天命的年纪,硬是熬白了头发。
朱威武自打有记忆开始,便跟着师父走南闯北悬壶济世,师父是一个游医,看病救人时无论病情有多严重也从来不避着她。
师父不仅教她医术,也教她武艺,最初以为师父是想让她强身健体,後来是觉得师父早就有把她一个人丢下的打算,所以尽早让她有独立生存保护自已的能力。
再後来她承得师父一半真传之後,师父果真把她扔在小城中,独自云游去了,三年五载都没见师父回来过一次,所以朱威武没有什麽亲近的人。
「张婶我恰好略微会些医术,要是您信得过我,我去给张叔瞧瞧。」
张婶听到後,并没有露出丝毫欣喜的表情,反倒是十分局促地低下头,不好意思地解释说现在没办法支付诊金,只能以後慢慢还,家里也穷的快要揭不开锅,没什麽值钱东西可以当了。
「那正好,我师父的医馆也没什麽人来看病,药材放着也是放着,不用白不用,救人要紧。」朱威武说。
张婶一听要给朱威武跪下,朱威武钳住她双臂了,让她跪不下去。
张婶十分着急,拉着朱威武的手就要往家里带。
朱威武立在原地没有动弹,说道:「张婶婆您别急,待我先将这梯子收回去,再拿上我的药箱,不急於这一时。」
张婶只得点点头,绞着双手站在门口看着将梯子搬进铺子里的朱威武,生怕一个眨眼就把人看丢了。
朱威武也没耽搁,放了梯子进柴房又拿上药箱,临走时将大门仔细关上。她抬头望了眼擦得一尘不染的牌匾,上面四个字十分清楚。
威武医馆。
这一点儿也不像医馆的名字,朱威武想,她叹了一口气,脑海里浮现出师父的身影。
一段时间过去,张叔张婶俩人成了朱威武除了师父以外最亲近的人,她好像从他们身上产生了家的感觉。
後来,等到张叔好点儿,没整日哀叫了,张婶终於是腾出了点时间到街上去卖菜,朱威武也时常帮忙干些轻活做饭烧水什麽的,她不想让张婶一个人扛着家里生计回家还要忙这些琐事。
去年的年朱威武是在张叔家里过的,这也是她第一次带着师父的画像出门吃团圆饭。
两口子高兴得很,待朱威武如亲生闺女一般。
「威武啊,今儿个也晚了,就别回去另起灶火了,留下来吃饭吧,你张叔可念叨你好多回了。」张婶手脚利索地坐在门口择菜,频频抬头看朱威武。
「好啊。」朱威武没有推拒。
。。。。。。
「她到底什麽时候回来啊。」贺於菟擦了擦额头豆大的汗珠。
日头已经来到了正午,院子里很晒,他害怕离茹承闫太远,直接将药炉搬到茹承闫房间门口守着。
他按照朱威武的吩咐下了四碗清水下了药材,中火焖煮,不一会儿小院子里药香四溢。
直到午後,药炉里的水都煮干了,朱威武还没回来。贺於菟再次往里加了两碗水。
朱威武想起贺於菟还在等她的药引时,她才出张婶的门。「坏了。」朱威武一拍脑袋,背着药箱快步往医馆赶。
午後的街道行人很少,大多都躲在家里纳凉,现在还没到农忙的时候,城里的人也不会选择最晒的时候出门。
朱威武站在医馆的大门外,每次她回到医馆,都得在大门前习惯性地顿一顿,仔细看门上有没有新增的凹痕。
这是她跟着师父十几年来发现的小习惯——不论开什麽门,师父总会在门上留下一个推动的手印,或深或浅。
师父不曾说,她也缄口其三不曾问。