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第17章（第1页）

见柴荣沉吟不语，皇后倒不失时机地将这一日来的勘察结果一一呈上。延福宫的书房里搜出了朱砂，司珍司的档案中记载六月梅是月初赏赐给郭妃的，延福宫的库房也有入库记录，并配上了入库印笺。郭妃一直没用，直到前夜才命司库宫人拿了出来说要赠给皇贵妃，便在内室里放了一夜，昨日差人送到景福宫，阖宫内外共有六名宫人接触过这匣六月梅。

柴荣目光深沉如秋水，静静地听完皇后的详细繁复的汇报。心中盘思，若是长孙妃做下这个局，相辅的证据必然丝丝紧扣，莫说破绽，便是一丝刻意人为的痕迹也难以查出。一旦证据坐实，为稳定后宫，依理郭妃马上就要被论罪，褫夺位分。如此一来，本就无人相辅的四皇子宗训便与皇位无缘了。

柴荣远远地望了一眼郭妃，她已经接受了被人陷害的事实，只是静静地跪在那里，听着一个接一个的宫人讲诉自己早已无力改变的事实。一袭夜风穿进殿内，绕过郭妃沉默不语的脸颊，将眼角那颗清泪的寒意染在了柴荣的心头。郭妃不是不能被放弃的，如今长孙氏在朝中的同党未明，现在还没到能与之翻脸的地步。面对这滴水不漏的杀局，两全的办法是拖，拖到前朝局面能完全掌控。而这步步紧逼的设计显然便是朝着急事急办的方向去的，铁证面前，即便拖过了今日，恐怕明日的奏章便要淹没御案了。

帝王之心从来以相较厉害为首位，一个宫妃的死生，说穿了也不过是一枚棋子的弃存。何况郭妃家世单薄，本是最易被放弃的。而今日柴荣却不知怎的，心头被恻隐之意缠绕得透不过气来，他缓缓问道：“这景福宫涉案众人可有认罪？”

皇后迟疑了片刻，答道：“郭妃及六名宫人，即便铁证在前，也无一人认罪，皆齐声喊冤，说对此事全然不知。”

柴荣挑挑眉毛，“除此之外，别的人证物证是否齐全？”

皇后又一迟疑，道：“旁的都周全了。臣妾也问过延和宫，当时的确是琼妃对六月梅心生喜爱，才得长孙贵妃割爱，若非如此，今日中毒之人便是贵妃了。”

“若人证物证俱在，嫌犯却拒不认罪，应当如何处置？”

皇后心想，不认罪的嫌犯十停中没有七八，也有过半之数。常例只要人证物证完备，动机明确，便可结案，认不认罪的又何紧要。正要开口，却见柴荣目光盈动，当下明了了他回护之意，话到嘴边又生生改成了：“若拒不认罪，当送有司核查、审讯。再行论罪。”她说完这话，眼光却轻轻飘到了长孙妃身上。那意思分明告诉柴荣，只要她不闹，我便万事好说。

长孙妃似乎也感受到了帝后的目光，轻轻揉了揉尚无臃肿的后腰，慢慢幽幽地说道：“查验清楚最好。虽然郭氏犯下此等罪行，难逃法惩，但毕竟多年姐妹，臣妾也不愿看到有冤纵之事。”

见长孙妃首肯，皇后自然顺水推舟，口宣懿旨，“将延福宫封宫，郭妃禁足，其余涉案诸人员暂压内务局监牢，明日再作审讯。”柴荣也无异议，一夜的时光虽然短暂，但好歹也有了思考谋划的时间，便表示应允。

倒是执行时遇到了个小问题，而今已过酉时，宫门早已下钥。宣唤内务局入宫，又要重新拟旨请钥。雅贵妃便建议将宫人暂押延福宫旁殿，派上得力的人看管，也省得来回折腾。皇后见早已睡眼惺忪的长孙妃也没提串供之疑，自己也有心放水，便命人找来绳索，将六名涉案的宫人五花大绑起来，锁进了后殿的杂间。

第19章冤案（三）

显德四年的春天，显然比往年更加多事。春光却依旧地旖旎。坤宁宫的长窗一早便被盈盈骚动的春风吹的吱呀作响，隔着窗户是万木含翠，鹅黄嫩绿的一片韶华春色。窗内静悄悄的内殿中，安息香早已燃尽，剩下些隐谧的氤氲，飞绕在帝后的发丝之间。他们方才歇下，商量了一夜，也只得出个让郭妃拒不开口的策略。拖，是他们目前仅有的招数了。若实在不行，即便舍了郭妃，也要保证铲灭陇西大事的安全与顺利，这当然已经是下策了。

由于帝后尚在歇息，坤宁宫内外一片寂静，这使得那组飞奔而来脚步声显得更加让人难以忍受。内侍首领刘平经历三朝，早就喜怒不形于色，见到如此失仪之举，眉头紧紧地绞在了一起。待人奔至跟前，便出言讥讽道：“怎么着？天塌了？跑这么快，压着你尾巴了没？”

那内侍顾不上解释，上不接下气地道，“刘公公，快，奏禀圣上，延……延福宫出事了，六名涉案的宫人，今早发现全死……死了。”

“啊？！”刘平万年不变的表情也被吓变了形，自己也顾不得宫中礼仪，转身就往寝殿的方向跑。

柴荣没想到昨日自己的一个拖字，今早便拖出了六具尸体。莫说在本朝，便是从秦皇汉武那会算下来，也未曾听闻过如此骇人的宫闱命案。他铁青着脸，踱着沉重的脚步在延福宫的正殿前来回走动。前边是六具直挺挺地尸体，依旧是昨夜的宫人穿着，已经松了绑，几个从大理寺调来的仵作穿梭其间，正在紧张地判断死因。柴荣又看了一眼，其中几个他还认得，是郭妃最亲近的伺婢，平日亲近得跟家人一般，如今齐刷刷地躺在那里，生命早已离开。

柴荣气得几乎发怔，他拒绝了仵作将尸体带回去的请求，就让他们光天白日地在那里，吓得依旨前来的妃嫔宫娥们各个惊叫不已。他就是要让大家看看，昨日是二品妃被毒，今日又死了六条命，这大周的后宫究竟混乱成了什么样子，皇威何在？

天子的雷霆之怒让平日少有面圣机会的仵作抖颤不已，哆嗦了半天，也没成一句完整的话。倒是在一旁的皇后保持了平静如常的仪态，赐了杯热茶，终于平顺了他胸中的恐惧，事情也能讲得尽量清晰：六个死者身上并无外伤、无挣扎的痕迹，死亡时间初步估算在昨夜子时之后，十指指尖乌青，应当是中毒而亡。

听到“中毒”二字，柴荣眉心便难以遏制的窜起了怒火。“中的何毒？可是朱砂？”

仵作摇了摇头，道：“朱砂之毒，毒力要微弱得多，除非是特大的剂量，不然不可能这么快便取人性命。死者所中之毒，则是以短时间内毙命为目的，非朱砂所能达。微臣方才也询问过看守，昨夜这几人无人探视，无有吵闹，也未曾进食。究竟是如何致死的，倒是难解之谜。”

柴荣心下迟疑，转头将询问的目光投向刘平，这位大内总管立刻心领神会地上前低声道：“昨夜看守之人皆是老奴多年调教出的心腹，绝无二心，陛下尽可放心。”

柴荣思索了半晌，仍不得其解，便道：“如此说来，这死因倒真是有几分蹊跷了。”

“这有何蹊跷的？郭妃娘娘养得一手好死士呀。”一声尖亮的声音在众人中响起，出言之人自然是长孙贵妃，她今日换了件芋紫色的盘金留仙裙，梳着高高的宫髻，两臂带着黄澄澄的金钏，将她原本就高大的身形显得愈发巍峨，“无伤、无食、无探者，这六位宫人便莫名地死在了延福宫封闭的小屋里，那便只有自尽这一种可能。她们知道今日要被提审，昨夜便服毒自尽，给主子留个死无对证的结局，这片忠心，郭妃可要好好体恤，善待她们的家眷呦。”

“陛下，皇后娘娘明鉴，臣妾从来就没有什么死士。”郭妃自事发以来的脱罪辩解一直苍白虚弱，这当然是由于事发突然且对方计划周详而使得她还击无力，但当她直面眼前这六具冰冷的尸体，纵然是素来性子温婉的她也迸发出了愤怒绝望的言辞，“苍天在上，我郭素怡若真是做下了这等违逆不道之事，便让我郭氏满门永绝香火，我郭素怡顷刻身死在此处。这六名宫婢在延福宫当值多年，与臣妾情似姐妹，惨死眼前，悠悠天地当知我心中之痛。如今，还要将这主谋杀人的罪责强加于妾身，臣妾只好疾呼冤枉。”

激烈的诅咒与发誓虽然能让人有些许动容，对事态的发展却全然无益。长孙妃冷冷笑道：“郭妃此言倒真是好笑，你与她们情似姐妹？你哪日不是与本宫姐妹相称，倒也从未妨碍过你将那有毒的六月梅送入景福宫。喊一句天地，唤一声姐妹就能洗脱罪责，那未免也太便宜了。”

“长孙，我素来与你无怨无仇，你为何如此害我？”郭妃怒目相对，一改昨日的低顺，做出了生死相搏的态势，“此案尚未定案，涉案的宫人便在我延福宫中尽数死去，这对我有何益处？”

“有没有益处？六条人命，或为畏罪，或为灭口，究竟怎样只有你自己知道。”长孙妃依旧是那般不动声色的模样，“若不是你事先便在他们身上藏好了毒药，一旦事败，便让她们服下自尽，你也说了，情似姐妹，看来她们也是甘心为你赴死的。除了郭妃娘娘你，还有谁能够做得到此事？”

这仿佛便已成铁证了，就连皇后也有几分迟疑，徐徐问道：“本宫记得这几人平日都在内殿伺候，算是你亲近之人。你是否有苛责虐打她们，以致她们心生怨恨而要着意嫁祸你？”

郭妃知道皇后的用意，但她想了想，木然地摇摇头，道：“并无此事。臣妾也不知她们为何此时会集体自尽？”

“那？”皇后想了一想，又问道，“她们家中如何？是不是受了旁人的胁迫，才走上绝路的？”

郭妃眼眸一亮，想了片刻，继而又黯淡了下去，丧气道：“有两人是战乱孤儿，家中并无亲眷，且她们入宫多年，宫禁深深，难有人能同时胁迫她们所有人。”

皇后哑然，长孙妃的笑意愈发冷峻，“皇后娘娘莫要在维护她了，事情其实很简单。延福宫密谋以掺了朱砂的六月梅来谋害臣妾腹中之胎儿，没料到被琼妃拿了去，阴谋败露，按照事先的安排，一旦事发，这六名宫人便服毒自尽，死无对证，以便郭妃娘娘日后口称对此事一无所知，从而将罪责都推卸到她们身上。”

长孙妃的言论也在情在理，顷刻便说服了在场众人的心，似乎已经为此案定下了正确且合理的解释。

然而郭妃仍不放弃，她想到了一点不合常理之处，急急说道。“长孙，我若真是有心谋害你，一人足矣，何必需要动用六名宫人，眼多口杂，平白担风险。”

长孙妃笑意凌然，斜斜瞟了她一眼，道，“本宫也觉得你此举过于浪费，兴许是想多消耗些宫人，替延福宫节省些开支吧。

这话虽是戏言，柴荣却听的明白，没有实际证据的推论，不管出自哪方，都仅是徒费口舌之争。若想突破，便在现有的证据上找突破。从这点看来，长孙妃的心思比起郭妃，早已高出了几个层级。他将手上的扳指拽得紧紧，心里明白就眼前的形势，郭妃怕是保不住了，可这拿下的令旨却怎么也开不了口。

长孙妃见他犹豫，便上前一步，敛袖行礼，音色朗朗道：“昨日琼妃中毒，虽有铁证指向郭妃，但臣妾顾念多年姐妹情谊，又怕冤了好人，便依着皇后的意思，今日再由有司介入调查。可没想到，一夜之间，又平添了六条人命，桩桩种种，除却郭妃，又有何人敢为？陛下若再对此险恶之人枉生慈念，而不即时定罪议处，只怕琼妃恨意难平，后宫风波难宁，天下公道难正。”说完拜倒在地，磕头触地。跟着她的动作，景福宫众人也跪下了，雅贵妃跪下了，柳嫔、欢嫔依次跪倒，到最后竟乌压压地跪了一宫的人。

柴荣转向皇后，悲伤地问道：“皇后也是这般觉得吗？”

这次皇后的犹豫比以往任何一次都要漫长，过了许久，她才缓缓道：“铁证难驳，臣妾管肃无方，望陛下赐罪。”

柴荣哀叹一声，无可奈何地看了一眼跪在下方的郭妃，她脱簮素颜，长长的发丝垂落在地上，竟沾上了不少尘土，使得原本乌亮的光泽被弄得混沌不堪。一瞬间，柴荣竟想走到她身旁去，用洁净的丝帕为她拭尽尘埃，扶她起身，好言安慰。然而一瞬之后，他仍是大周皇帝，拥有着无上的权力，以及无数不能言说的无奈。

他缓缓地抬起手，正要说出“拟旨”二字，突然眼前迷蒙的春光中站起一个人来，寻常宫人的青衫打扮，从远处向他走来，一步一步，她的右腿明显有些陂，却不影响脚步的坚定。柴荣有些吃惊，拦住了正要开口训斥的刘平，让她走到了跟前，深深拜倒，声音不大，激荡在地面却传出悦耳的回响：“奴婢为郭妃娘娘鸣冤，娘娘冤枉。延福宫六位宫人并非死于自尽，而是被人谋杀的。”

“你说什么？”与柴荣一起喊出这句话的还有长孙妃。她看清楚了此人的相貌，再也按捺不住，跳起身来，喝到，“杜解忧，你休的胡言乱语。给本宫滚回去。”

杜解忧？柴荣想起了这个名字，是赵匡胤的宠妾，替主母入宫抵罪的。柴荣挥了挥手，制止了气急败坏的长孙妃继续发作，柔声问道：“你说她们是被谋杀的？”

“是。”

“那为什么仵作都验不出外伤？”

“因为有一处的伤痕，即使看到了也不觉得什么。”解忧乌黑明亮的双眸第一次注视着天下至尊的柴荣，其中竟没有半丝的惧色。