待男人再度显现,他已行至山巅。放眼望去,万顷云海泛波,无边雾凇澎湃。如玉般明润的巨石好似一柄利剑斜插入云,尖端处挑着一顶圆鼓鼓的小茅屋。
茅屋外,立着一颗光秃秃的老柿树,虬枝横斜吟风,几颗红柿子沉沉压在梢头。
嘎吱。
清风剪断果蒂,一颗又大又圆的柿子坠落。
树下恰有一黑猫袒腹酣眠。
哈呼——哈呼——咕噜噜——
红柿子精准跌入小黑猫软乎乎、毛茸茸的肚皮上。猫儿一个激灵收拢四爪,抱着柿子翻了个身,露出身下垫着的云锦蒲团,——上好的双面织金缫丝缀锦,绣水藻戏鱼纹样,衬得他墨色长毛愈发油亮。
突然,一只大手探出,粗暴地拎起小猫儿。
小黑猫四脚腾空,怀中的柿子骨碌碌滚落在地。熟透的果子才擦过地面便碰破了皮,渗出点点橙红的汁液。
他瞬间清醒,一双浅色明瞳精光乍见。说时迟那时快,小小的猫儿一拧腰一蹬腿,灵巧翻身悍然出爪,锋利的钩爪直冲对方面门。
利刃如疾风掠过——
没、没打着。
小黑猫无辜地眨眨眼睛。陡然被掐住颈项,他的四足和长尾兀自绵软乏力,圆弧形的毛肚皮往下坠了坠又轻巧地回弹。
一个尖利的陌生嗓音在他头顶响起。
“小猫崽子,看着还不到一岁,真是建国前成的精吗?脾气还挺大。”
开口的便是那身着道袍的不速之客。语毕,他嫌恶地甩出小猫,直直砸向嶙峋的山石。正此时,倏地从旁蹿出一道灰扑扑的瘦长身影,一把将小黑猫捞进怀里。
小黑猫缓慢地抬眼,辨认出抱着他的正是万灵村的村长苟富贵。
“咪崽……”
苟村长轻声呼唤,怜爱地来回摩挲小猫的圆脑袋。
小黑猫醒神,迟钝地挥爪拨开苟村长犯上的大手,黑乎乎、圆鼓鼓的毛爪在他脸上拍下半枚浅浅的梅花印。
这小老儿好不规矩喵,堪堪三百年的道行,见了自己却总以长辈自居,竟胆敢给他取这样的蠢名,哼,没大没小!
小黑猫轻盈地从苟村长怀中挣脱,盘尾端坐,努力板起一张毛脸,严肃斜乜对方。
不过数十年未见,苟村长看起来已是一副干瘪老头的模样,长脸长耳,鹤发白须,满脸沟壑,好在精神矍铄。他身着带中山装领口的哔叽夹袄,外披深蓝布大棉袄,脑袋上歪歪扣着一顶开了线的雷锋帽。
被那双琉璃般的猫眼盯着,苟村长心头突突乱跳,语气下意识变得恭敬。
“咪崽……咪崽大人,你、您醒啦?”
“你喊这只猫崽子‘大人’?哈,老妖怪你也太搞笑了。”那陌生男人嗤笑出声。
语毕,他似是想起什么,皱眉道:“你们该不会也在搞邪神崇拜吧?我警告你们,现在国家严打,少搞封建迷信。毛春邪门得很,就最近那个风头很大的……那什么……对!胎神庙,离你们这儿就不远。不会就是你们山上的妖怪搞的鬼吧?我要是给你们记上一笔,回头来的可就不是我这样好说话的了。”