灯火映照着老夫人端坐在软榻上的身影。丫鬟莲心跪在一旁,小心翼翼地为老夫人洗脚。
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温热的水蒸汽缓缓升起,却掩不住老夫人眉宇间的忧虑。
“莲心,”老夫人沉声问道,目光盯着虚空,似在思索,“最近有吉儿的消息吗?他可好?”
莲心闻言,手中的毛巾微微一顿,犹豫了一下,低声答道:“回老夫人,好几日没见到公子了……就连就连公子身边的侍卫麒麟,也很久没见了。”
老夫人的脸色瞬间凝重,目光如刀般扫向莲心:“什么?连麒麟也不在了?”
莲心被这冷厉的目光吓得身子一颤,连忙跪伏在地:“老夫人恕罪,奴婢不敢隐瞒,但确实……确实没见到公子和麒麟。”
老夫人抬手止住她的磕头,声音压低却更显威严:“不必慌张。去把总管叫来,我有话问。”
片刻后,总管匆匆赶到堂前,恭敬地拱手行礼:“老夫人,不知有何吩咐?”
老夫人眼神锐利如鹰,声音中带着一丝不容置疑的冷意:“吉儿已经几日未归,你可知他去了哪里?”
总管面露难色,迟疑片刻后回道:“回老夫人,公子数日前与麒麟一起离府,未曾透露去向。奴才以为……以为他会很快回来,未敢多问。”
“荒唐!”老夫人厉声喝道,猛地站起身来,目光冷冽,“吉儿素来行事周密,怎会不留下只言片语?若非你们疏忽,怎会让我至今无所知晓!”
总管吓得跪倒在地,连声请罪:“奴才无能,请老夫人恕罪!”
老夫人冷哼一声,挥手让总管退下,旋即命令道:“备马车,我要亲自去宇文府一趟。”
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夜色沉沉,慕容家的马车停在宇文府门前。
门房见到慕容府的标志,连忙将消息传进府中。
不一会儿,宇文昊匆匆走到大门前迎接。
“老夫人深夜造访,不知有何要事?”宇文昊拱手行礼,语气恭敬。
老夫人却不多言,冷冷说道:“少废话,带我去见宇文铮。”
宇文昊面露难色,犹豫道:“父亲正在休息,若无紧急之事,是否能容明日再见?”
“紧急之事?”老夫人冷笑,眸中透出冰寒,“慕容吉几日未归,音讯全无,这还不算紧急?若你父亲连吉儿的行踪也无法交代,我倒要看看,他这个兵部尚书是怎么当的!”
宇文昊脸色微变,连忙拱手劝道:“老夫人息怒,晚辈实在未听闻慕容公子的消息。父亲或许也……”
“住口!”老夫人一拍手边的拐杖,怒声打断他的话,“不必为你父亲开脱!我要亲自问他,若他不能给我一个交代,我绝不罢休!”
此时,宇文昊的母亲匆匆赶来劝阻:“老夫人,您何必这般着急?吉儿是个有分寸的孩子,他定然不会有事。”
老夫人冷冷瞥了她一眼,语气丝毫不减:“有分寸?吉儿若是有分寸,为何至今不归?麒麟也不见踪影?你们当我是三岁小儿,不懂这些事里藏着多少阴谋?”
宇文昊见状,只能妥协:“老夫人请稍候,我这就去请父亲起身。”
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片刻后,宇文铮出现在大厅中。他看着气势凌人的老夫人,面露无奈之色:“慕容夫人深夜造访,不知有何贵干?”
老夫人没有半分客套,冷声质问:“宇文铮,吉儿几日未归,你可知他的下落?”
宇文铮微微蹙眉,摇头说道:“不曾听闻他离开的消息,更不知他去了何处。慕容夫人,这件事恐怕与我无关。”
“与你无关?”老夫人冷笑,拐杖重重一顿,“吉儿失踪前,皇帝曾委派你和他一起寻找虎符,如今吉儿失踪了,你却说和你无关!”
“这……”宇文铮脸色一变,随即冷静下来,语气略显无奈,“夫人若是有证据,大可去宫中禀明圣上。我宇文铮虽为臣子,却绝不容他人无端栽赃!”
老夫人目光如刀,咄咄逼人:“宇文铮,你个老匹夫!若吉儿有事,休怪我血溅当场,绝不饶你!”
宇文铮眉头一皱,似有几分不悦,但还是压下火气说道:“慕容夫人不必动怒,若有吉儿的消息,我一定会第一时间告知。”
老夫人冷哼一声,拂袖而去。临走前,她低声嘱咐随行的总管:“派人暗中盯紧宇文家,若有任何可疑动静,立刻汇报。”
回到马车中,老夫人靠在软垫上,神情沉重。
她闭上眼睛,脑海中浮现出慕容吉小时候的模样,心中暗暗祈祷:“吉儿,你一定要平安回来。若真是宇文家的人害你,我定让他们付出代价!”
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另一头。
慕容吉逃出古墓后,与麒麟在山脚汇合。